Face à l'afflux continu de sargasses, poussées par les courants océaniques vers les côtes des Caraïbes mexicaines cet été, de nouvelles mesures sont mises en place pour lutter contre les effets de la prolifération de ces algues marines sur le tourisme et les opérateurs locaux.
El Universal a révélé hier que Grupo Vidanta — l'un des principaux promoteurs d'infrastructures touristiques présent au Mexique et en Amérique latine — s'associe aux efforts menés conjointement par les autorités fédérales, étatiques et municipales mexicaines pour lutter contre l'afflux de sargasses avant qu'elles n'atteignent les plages de la Riviera Maya et, ainsi, éviter les dégâts qu'elles causeraient autrement aux écosystèmes locaux.
Le Grupo Vidanta s'est chargé du dernier projet en date : l'installation d'une barrière marine offshore de plus d'un kilomètre de long, dont les travaux ont débuté le 3 juillet 2019. Selon El Universal, le promoteur a décrit cette nouvelle mesure dans un communiqué comme « une barrière de plus de 1,2 kilomètre de long, spécialement conçue pour retenir ces algues avant qu'elles n'atteignent les plages, sans nuire à l'écosystème ».
Le Grupo Vidanta a déclaré que la barrière spécialisée en mailles marines actuellement installée en mer « se distingue par sa facilité de manipulation et d'entretien pendant la saison des ouragans ». L'entreprise a souligné que les mailles utilisées dans le cadre de cette initiative sont très fines et présentent l'avantage d'éviter de piéger la faune marine, tout en étant très efficaces pour capturer les déchets plastiques.
Une fois retenues par la barrière, ces algues indésirables sont ramassées et acheminées vers un site de traitement final pour être transformées en compost, bien loin des plages, qui constituent l’un des atouts les plus précieux de la région. Les experts ont souligné l’importance de récolter les sargasses en excès alors qu’elles se trouvent encore en mer afin d’éviter leur dépôt massif et leur décomposition le long du littoral, ce qui endommage la plage, les herbiers marins, l’eau de mer et les récifs, sans compter qu’elles dégagent une odeur désagréable qui décourage le tourisme et affecte les prestataires de services locaux.
Le gouverneur Carlos Joaquín a déclaré à Riviera Maya News que la région enregistrait des progrès notables. « Dans les zones où des barrières ont été installées, 70 % des algues ont été contenues. Les 30 % restants sont ramassés grâce à l'aide de bénévoles », a-t-il déclaré.
Après plus de 40 jours d'opérations de nettoyage des plages menées par près de 8 000 bénévoles, les habitants et les agents publics auraient ramassé près de 39 000 tonnes de sargasses sur les plages et récupéré 219 tonnes d'algues en mer. Les armes qu'ils manient dans cette bataille sont des barrières de confinement ou de déviation, des navires à mailles, des balayeuses de plage, des tapis roulants, des camions à benne, des râteaux et des perches.
Hier encore, Riviera Maya News rapportait que les plages de la région respectaient les normes de qualité internationales, malgré la présence persistante de sargasses. La dernière analyse de la qualité de l'eau réalisée par le gouvernement de l'État de Quintana Roo, sur des échantillons prélevés à Puerto Morelos, Playa del Carmen et Tulum, a montré que tous les paramètres se situaient dans les limites des normes nationales et internationales, sans présenter de risques sanitaires ou environnementaux.
Source : Rédigé par LAURIE BARATTI pour Travel Pulse
