Des dizaines de plages de sable blanc… les eaux azurées et cristallines de la mer des Caraïbes s’étendant à perte de vue… et un climat (et une eau) chauds toute l’année. La Riviera Maya, au Mexique, est sans aucun doute un paradis pour les amateurs de plage. Et ce tronçon de côte de la péninsule du Yucatán accueille chaque année des millions de vacanciers venus profiter du soleil. Mais il existe encore un endroit, à l'écart des circuits touristiques habituels, où vous pouvez profiter de tous les avantages de ce mode de vie caribéen tout en profitant de la vie dans une petite ville à la fois sympa, originale et pratique.
Tulum se trouve à environ deux heures de Cancún, destination plus connue, et à 45 minutes de Playa del Carmen, ville chic et animée. Bien qu’elle connaisse une croissance et un développement assez rapides, elle reste à mille lieues de la foule. Les touristes trouvent certes le chemin de Tulum, mais ils sont généralement décontractés et séjournent dans des auberges de jeunesse et des hôtels de charme : ce n’est pas une foule bruyante venue faire la fête. La ville dégage une atmosphère typiquement mexicaine, mêlée à une petite mais importante communauté d’expatriés composée de retraités, de chefs d’entreprise et d’autres profils.
C’est ce qui rend la vie quotidienne à Tulum si attrayante. Vous pouvez déguster de véritables tacos au poisson (3 $ les trois) et du ceviche (8 $ pour un énorme bol) dans un établissement local comme El Camello. (J’aime aussi beaucoup manger dans les stands de rue, où les tacos coûtent 70 centimes pièce.) Vous pouvez également déguster une cuisine internationale, des plats gastronomiques et un cappuccino dans l’un des nombreux cafés. Mais comme ce n’est pas une ville conçue pour les touristes, on y trouve également des supermarchés bien achalandés, des banques, des stations de lavage, des cabinets médicaux, des garages… tout ce dont vous avez besoin pour la vie quotidienne.
Si vous avez envie de passer une journée au bord de l'eau, vous pouvez louer une chaise longue et un parasol dans la « zone hôtelière » en bord de mer, située à environ un mile du centre-ville. Vous trouverez de nombreux restaurants au bord de l'eau où vous pourrez vous arrêter pour déjeuner tout en profitant de la vue. Chaque jour, la mer des Caraïbes est d'un bleu incroyable — je ne me lasse jamais de la contempler.
Les possibilités de s'installer en bord de mer à Tulum sont rares. Sur la plage du centre-ville, la plupart des terrains sont occupés par des hôtels de charme et des clubs de plage. Ainsi, si vous souhaitez acheter une maison ou un terrain, vous devrez vous enfoncer un peu dans les terres — mais vous ne serez qu'à 10 minutes en voiture du bord de mer.
Un appartement neuf d'une chambre en centre-ville est proposé à 90 000 dollars. L'espace commun, aménagé dans un style tropical, dispose également d'une piscine. À proximité se trouve un appartement en copropriété de deux chambres à 148 000 dollars. Celui-ci dispose également d'une terrasse, d'un accès à une piscine et d'un jacuzzi. Les appartements en copropriété de ce type sont très prisés à Tulum, où de nombreux nouveaux programmes immobiliers sont en cours de réalisation.
Mais on trouve également des logements à des prix intéressants. Dans une résidence sécurisée, à quelques pas de la plage, une maison de deux chambres et une salle de bains est proposée à 128 000 dollars. Près du centre-ville, une maison de trois chambres est à vendre à 269 900 dollars. Celle-ci est vendue meublée et dispose de sa propre piscine.
Tous ces endroits vous placent en plein cœur de la ville, où vous pouvez vous déplacer à pied ou à vélo pour faire du shopping, sortir manger un morceau ou rendre visite à des amis. Et vous êtes toujours près de la plage. C’est l’idéal. Tulum dégage une atmosphère résolument bohème, héritage de son passé, il y a plusieurs décennies, lorsqu’elle était une étape incontournable du circuit des hippies et des routards. On y trouve de nombreux studios de yoga et centres de soins naturels… des galeries d’art… ainsi que des clubs de plage décontractés. Mais c’est surtout dans l’attitude détendue que partagent aussi bien les habitants que les expatriés que s’exprime le côté branché de Tulúm. C’est une ville où les tongs, les shorts et les t-shirts sont la tenue de rigueur… et où l’on a toujours le temps de s’arrêter pour discuter avec un ami croisé dans la rue.
Écrit par Jason Holland pour International Living
